第75章.夜飛鵲（一）“願青絲永結，再無離分……
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第75章.夜飛鵲（一）“願青絲永結，再無離分……
雞鳴五更末, 玄月尚明，星辰爭輝，滿城中樓閣崢嶸, 繡暮風簾, 燈燭漸亮起，升了煙火氣，挑擔的賣貨的, 已著手預備出門跑買賣了。
話說珍珠胡同裏頭住著個伐柯人姓李，鄰舌只管其叫“李婆子”。這李婆子常年靠伐柯做媒討生活, 專做別人不能做的姻緣，譬如那有殘疾的、窮苦的、命數不好的，十樁倒有九樁能成事，因此小有名氣。
這日起來，洗漱穿衣，原要往城西替一戶人家說娶個寡婦。這廂吃了兩個窩窩頭, 打了燈籠預備出門, 誰知一開門, 就見兩個男人站在門口, 舉燈一瞧，是隔壁家的小子趙二。
趙二領著個公子模樣的人物, 正哈著腰與他嘻嘻笑, “瞧, 我說一準兒還沒出門吧, 奚大爺快裏頭請。”
這公子穿的軟緞直裰，紮著巾子，門裏掃量一眼，只管仰頭進去。李婆子打簾子請了裏間坐, 掌燈看茶，半日得閑拉著趙二問：“這是哪家的相公？若是請我伐柯，叫他先等等，我這會子有事，要往西邊去，有什麽話你先招呼著，且等我回來再說。”
那趙二歪著臉朝案上瞥一眼，朝李婆子暗暗擺手，“我勸您老把手上的事情先放一放，這位的事情頭一個要緊，先緊著給他老人家辦了，夠您吃四五年的。”
婆子一聽，乍驚乍喜，忙問：“什麽來頭？”
“這是東門外大街奚府裏小大官人的小廝，叫奚北果，只管叫他奚大爺。今朝來，是聽說您老敢做別人不能做的婚姻，手上正有一樁姻緣要趕著辦，求您老給辦了，事成給這個數。”
趙二說著，伸出手指頭比劃兩下。當下將婆子喜得無可不可，笑彎了眼迎到案上又篩了一盅茶遞與北果，“奚大爺想做哪家的姻緣？只管說來，普天下還沒有我李婆子說不下來的親！”
北果擡著下巴打量她兩眼，呷了口茶，“不要你去說和，姻緣已定了，只是缺個人立媒，也不必你跑腿。今日來，只請你老你在訂婚書上簽個姓名畫個押，事情就成了，二百兩銀子就歸你。”
說著掏出一份婚書，婆子拿過來一瞧，上頭寫奚花兩家聯姻，底下兩個名字，一個不認得，婆子再瞧，雙方尊長署名一個沒有，還空著，婆子因問：“這是怎麽個意思？怎的定了姻緣，兩家父母還沒落款？既無父母落款，我怎敢立這個媒？況且禮還未過，這這這、這不像個事兒呀。”
“這個不要你操心，因我們家尊長委任外地為官，暫未歸家，這花家的父母也同在外地，你老先簽了姓名畫了押，回頭派人送去給兩家簽字。”
這婆子只怕是男女淫奔要吃官司，十分猶豫，“那，何不請兩家父母先落了姓名，再叫我婆子立媒，豈不合情合理？”
北果忽地板起臉，“若如此，還來找你做什麽？只因父母皆不在京，道士又掐算，趕著近日辦了此事，我們爺必定官運亨通，這才著急。你放心，我們爺是在刑部當差，律法條款，比你不知熟了多少，若無父母應準，怎敢私定婚姻？你要是怕擔什麽險，得，這二百兩還真就不該你掙。趙二，領我上別家去。”
眼瞧著他把二百寶鈔揣回懷裏去，似挖了李婆子的肉一般，二百兩，這得說破多少張嘴皮子才能掙得。婆子心一橫，萬事不怕了，“奚大爺甭急呀，我何曾說不簽了？簽、這就畫押！”
如此，北果揣了訂婚書，又趕著往鋪子裏采買了幾條紅綢、幾對喜燭，另辦了些囍字窗花，裝得個包袱滿滿當當，又往家回。
彼時天透出些亮，簾卷花陰靜，風剪玉芙蓉，裊晴絲還未起，鏡前已粉雲香臉輕搽，巧畫翠煙膩眉，鳳仙染指甲，羅襪無塵，鬢攏宮鴨，收拾得美玉無瑕。
正要換衣裳，聞得奚桓臨窗敲一敲，朝門處指一指，椿娘繞屏去開門，見他懷裏抱著兩個包袱皮，便笑，“大清早你從哪裏來？怎的今日不去衙門？抱的什麽？”
他遠遠朝鏡中的花綢挑挑眉，將包袱皮擱在炕桌上，“我今日沐休成親，不去衙門。”
唬得椿娘險些跳起來，忙追到他跟前，“你今日成親？跟誰？什麽時候定下的事情？怎麽你椿姨連個消息也沒聽見？也沒瞧見過禮呀。”
“這不現在就過麽。”奚桓大大地翻了個白眼，“快給我瀹茶來，嗓子裏幹得厲害。”
窗外蒙蒙天色，花綢走過來將炕桌上的蠟燭吹滅，筍指打開一張包袱皮，見裏頭是兩套金線繡龍鳳呈祥的男女喜服，另有烏紗翟冠一樣不缺。那頂翟冠規制不尋常，是點翠六百珍珠攢，又嵌一百二十顆紅藍寶石，花綢摸一摸，臉色乍驚，“什麽時候預備的？怎的這樣快就做好了？”
“這是舊的。”奚桓將衣裳翻一翻，把個翟冠捧起來，要往她頭上戴，“這是爹同我娘當年大婚時穿戴的，我趕著去爹房裏偷麽尋了來，咱們成了親，再偷麽放回去。”
花綢笑嘻嘻偏著腦袋避開冠子，心裏像偷了一罐蜜那般甜，“這會兒戴什麽，把我頭發弄亂了，等黃昏行禮時再戴。”
說話間，椿娘端茶進來，炕桌上見了那些東西，險些驚落下巴，“哪裏來的婚服？誰穿？”
綺窗透來一縷晴光，斜照著花綢微紅的雙頰，好似風扶海棠，“我們倆呀，哎呀，忘了告訴你，我同桓兒今日要成親，還要請你到大廚房裏偷偷預備桌酒菜來，再往盧家去，悄悄告訴韞倩一聲，請她來吃席。”
奚桓又將另個包袱皮打開，裏頭是些紅綢囍字之類，“還要拜托你，把這些該張貼的該掛的都張貼掛起來，可千萬別叫人瞧見，這個節骨眼兒上，回頭風聲漏出去，叫外頭聽見了，仔細有人到皇上跟前參我一本。”
左右兩雙眼笑盈盈地將椿娘望著，氣得她咣一聲擱下茶盅，“這麽大的事情，現在才告訴我！家裏沒一個人曉得，太太和老爺呢？他們連信也不曉得，二太太與二老爺這會才起呢，就叫你們蒙在鼓裏！你們背著父母，又無媒妁，這叫什麽？”
“誰說無媒妁？”奚桓在包袱裏頭翻一翻，翻出張訂婚書來，“瞧瞧，白字黑字寫著呢，回頭就使人送往荊州給姑奶奶和爹署名。”
花綢奪過來捧著看，“這李桃花是誰？”
“就是咱們的媒人，等送往荊州，爹與姑奶奶署下姓名，再有一份婚書，證婚人署了名，就能送到衙門去將你的籍落到我的籍上。”
“那證婚人呢？”
奚桓高深莫測地笑笑，“虧得你提醒，我得拿著婚書找證婚人署名去了，你們先將屋子張羅起來。”
言訖奚桓拔座起來，在包袱裏翻出張婚書，念道：喜今締結鶼鰈鳳凰之良緣，嘉禮初成，佳偶同稱，願宜室宜家，青絲永結，再無離分，此證。
垂眼看花綢，只見她淡雅梳妝，喜笑流波，矜持的羞態裏，透著幾分雀躍，歡痕融洽，天然嫵媚。奚桓伸手去饒饒她的下頜，逗小貓似的，“我去了啊。”
花綢想他必定不得空吃早飯，忙到圓案上抓了幾塊點心塞他手裏，又塞一塊在他嘴裏，“去吧，我現使人將韞倩請來，幫著一道張羅。”
說話送他出門，迎面見晨曦裏，綻放了滿樹的金鳳花，奚桓穿著墨綠的小氅袖圓領袍，幾番回頭對她笑。花綢也笑，忽生出一些羞答答的嬌態，好像真是兩個即將新婚的小夫妻，脈脈裏，千言萬語的情話流溢在眼波。
他走後，花綢笑顏未改，進屋坐在榻上，想了想，又旋到案上研磨請紙筆寫了些菜品。椿娘忙跟過去，臉上還帶著餘驚，“你們真要成親啊？什麽時候定下來的，我怎的都不知道？”
花綢腮浮紅霞，咬著玳瑁的筆頭想著席上的菜色，想到一樣火腿煨春筍，埋頭記下，“昨晚。”
“昨晚？！”椿娘花容失色，恨不得跳起腳來，“昨晚定下，今天就辦？還不叫人曉得，你就不怕？”
“怕什麽？”花綢仰面，目光赤忱而純真，“這時候，大哥哥還在荊州，朝廷裏的事情已是風檐刻燭，我們兩個的事情，此時不宜張揚，簡陋些，也無妨。”
“那就不能再等等？”
花綢笑著搖頭，“我已經叫他等得太久了，此刻或以後，有什麽區別？熱熱鬧鬧也好、冷冷清清也罷，這終歸是我們兩個人的婚姻，請那麽些人來，叫那些人知道，也到底不是他們為我們過日子。新娘在，新郎官在，八字庚帖、訂婚書、婚書、媒妁都不缺，還要那些繁瑣做什麽？”
“可……”
“哎呀，別蠍蠍螫螫的。”花綢將寫好的菜單遞與她，“你去給廚房裏，叫他們照著單子預備席面，若問，就說是咱們擺席請人來坐坐。你再親自往盧家跑一趟，悄悄告訴韞倩一聲，他們家在治喪，早把她累得不知如何了，正好請她來歇一歇。去了快來，還要歸置屋子呢。”
杜宇啼春入桃源，暖翠晴雲鋪芳田，園中還如舊景，蕙草滿徑，幽花洞天，仆婦晨起掃洗，簌簌地掃過花間叢野，沒人知道，有一樁喜事在暖洋洋的朝曛中正在悄悄發酵。
春風撲了奚桓滿面，帶著暗暗花香，他與北果急匆匆往二房院裏走，到院門處，又不進去，兩個人藏匿在一顆洋槐後頭，朝裏張望。
“你探聽清楚了，二叔真格缺錢？”
北果挑他一眼，恨不能指天發誓，“我與二老爺的小廝說話打聽出來的，還有假？二房的月錢都在二太太手裏握著，有大老爺在上頭日日訓誡他，他也不敢收受賄賂，身上一個多的子兒沒有，全靠著那點俸祿與家裏的月前過日子。偏近日二太太誓要掰掰他那豪嫖的性子，不給他銀子，每日只給幾兩散碎，連上月碧喬胡同幾家院的賬二老爺還沒結呢。”
奚桓點點頭，又問：“二叔在碧喬胡同欠多少賬？”
“聽說是六十多兩的酒錢，姑娘的銀子倒是不差的。”
“六十多兩二嬸嬸都不給？真是……”
說到此節，忽見奚巒打院中行來，穿著補服，戴著烏紗，像是要往衙門裏去，只是垂頭喪氣，怒得一雙美目染了紅。原來是出門時管馮照妝支取銀子結幾處耍樂的賬，沒曾想她非但不給，倒潑口罵他：
“想你娘的屁吃！你有本事在外頭爛吃爛嫖麽，就該有本事填自家的賬啊，還找老娘要什麽錢？你那兩個小心肝既愛你，就不該收你的錢呀，好哥哥好妹妹的叫著，到月初，又不是‘好哥哥’了，是那八百年難遇的財神爺。哼，你做你的財神爺，來管我要什麽錢？我沒一個錢，就是有，給豬牛馬畜生買料吃，也不給你！你也甭打量去問小憐琴芳兩個要，我給她們打了招呼的，敢拿一個錢給你，我先將她們趕出家門！”
小憐琴心兩個皆是奚巒的小妾，因馮照妝在上施威，均沒銀子給他。他沒討著銀子，心裏拔了十尺高的火，又不敢打老婆，罵又罵不過，臊眉耷臉地走出來。恰好見奚桓打院前過去，心思一動，忙喊住他，“桓兒！”
奚桓就等著他喊呢，迎面轉來作揖，“二叔往衙門去？”
“嗯。”他剪起條胳膊，迂回婉轉地寒暄兩句，“你今日不往刑部去？”
“我今日沐休，正趕著出門辦樁事。”奚桓又拜，“不敢耽誤二叔，二叔請先去忙您的。”
剛走出兩步，奚巒一招胳膊叫他：“回來，我有事情說。”說話攬著他脖子避開北果，拇指將唇上一字須刮一刮，“二叔有件事請要你幫個忙，借我三百銀子使，回頭還你。”
“啊？”奚桓佯裝驚詫，面色稍轉為難，“這……”
“別跟二叔哭窮，二叔曉得你有錢，大嫂嫂留了那麽些產業給你，田莊鋪子上進來的銀子糧食都不進官中的賬，你還每個月有那些月錢，又花不了什麽，還有俸祿呢。你借二叔三百兩，二叔一準兒還你，不賴你的賬，你放心。”
奚桓訕笑兩聲，朝院門裏望一眼，“不是沒錢借二叔，也不是侄兒吝嗇，是怕二嬸嬸曉得了，拿侄兒開罪。”
氣得奚巒當下吹胡子瞪眼，“你怕那母夜叉作甚？她敢問你，我先打她一頓！”
滿園鶯歌燕噎，奚桓無聲地斜眼瞧他，瞧得他訕訕發笑，舌尖舔舔薄薄的下唇，“這話不要與你二嬸嬸說，也不要告訴你姑媽，免得你姑媽說給她聽。”
奚桓喬張致地一咬牙，點了頭，“行，三百兩我給二叔，只是二叔體諒體諒侄兒，打個字據給我，倒不是要二叔還，只是二嬸嬸問到我這裏來，我好有個清白，她也不好罵我不是？”
“是這個道理，走，進屋去，我寫個條給你。”
“不用不用，”奚桓忙由懷裏掏出張貼，上頭明寫著是因奚巒逼迫無奈才給的錢，開脫得幹幹凈凈，“北果，拿筆來。”
北果掏出筆，舌尖上舔舔，遞給奚巒。奚巒借了，一頭笑，一頭落筆，“你這小子自幼就古靈精怪的，還早早寫下條子來，得，我簽。哎呀……是我逼的你是我逼的你，大哥姑媽不在，這家裏都成了那母夜叉的天下，你二叔花個錢，還要看她的臉色……”
說話落了款，萬事懶得計較，只拿指端點他一點，“銀子給我送到順天府去，別叫你二嬸嬸的人瞧見。”
“嗳。”
奚桓笑不疊地將他送出府門，扭頭將那條子一撕，露出底下的婚書，落款的姓名透了墨，直透到婚書上頭，證婚人就寫著煌煌的“奚巒”二字。
他將幾份文書小心地裝在匣子裏頭，使北果差人八百裏加急送往荊州，北果小心接了，一溜煙跑沒了影，蜿蜒而下的長廊斜入晴光，異香發名園，鳥啼綠樹，數聲杜鵑入畫堂。
璀璨的金烏攀在街市參差的青宇上，照耀著這偷偷的盛世，喧喧嚷嚷市井，亂亂紛紛紅塵。韞倩匆匆換了身衣裳，丟下滿府裏客人，交代了三位姨娘幾句，便隨椿娘登上飭輿。
將將坐定，便拽著椿娘的腕子急問：“綢襖到底得了什麽病，怎的犯得這樣急？我早起見她沒來幫忙就疑心，怎的好端端就病了呢？”
椿娘將她與蓮心脧一脧，噗嗤笑了，“姑娘家中治喪，忙得那樣，不好外出，我才扯了個謊。我們姑娘沒病，是今日要成親，趕著來請姑娘去幫忙張羅，吃她的酒。”
“成親？！”韞倩大驚，素靨裏浮起似幻似真的喜氣，“同桓兒麽？是什麽時候定下的事情，怎的前些日沒聽見她講？”
“昨夜定下的，姑娘說說，是不是聽風就是雨的？忙得這樣，叫我也稀裏糊塗的！”
韞倩蒙頭蒙腦走到那邊，進屋見花綢正在鏡前試婚服，是一件金線繡龍鳳的大紅灑金遍地通袖袍，渾身上下浮光溢彩，連著裏頭是一條猩紅織金錦的裙，腳上一雙胭脂紅鴛鴦軟緞鞋。妝臺上還擺著頂翟冠，滿嵌珍珠寶石，兩邊帽翅點翠，十分精致葳蕤。
她忙上去，掣著花綢轉身，“老天爺，你怎的急急的就要成親？”
花綢迎面一笑，嬌靨比往日更具風采，解了衣裳，拉著韞倩在榻上坐，“也不是忽然急起來，一早就有這個打算的，只是桓兒沒提起，我也不大好開口。昨夜裏，他說起，我就應了，今朝明朝都是一樣的，趕著辦了吧。對不住，還累得你丟下家中一攤事來幫襯我，你身子又好些沒有？”
未幾上了茶果，韞倩輕呷一口，心中有些松快，“今早起已未見下血了，我們二娘忙著請大夫來瞧過，說已是不妨事，再過些日子，也就好全了。虧得你叫我來，家中做法事已吵得我耳朵疼，我借故出來躲一天，也是好的。”
“還要停幾天？”
“停到二十，就發喪。”
幾人說笑幾句，花綢便將個包袱捧來接開，“也不忙什麽，就是把屋子歸置歸置，這綢巾掛一掛，囍字貼一貼，蠟燭插上，別的就不要什麽了。滿府裏還不知道呢，就在我這小院兒裏辦，戲班子可沒有，我叫廚房備了一席，一會子請你們到正屋裏將就用些。”
“怎的，連這府裏的人也不知道？”
花綢搖搖頭，目光璀璨，不見一絲僝僽，“我們那二太太什麽嘴你又不是不曉得，況且兀突突的告訴他們，他們恐怕一腦門的弄不明白。我與桓兒想，還是等大哥哥回來再與他們說，大哥哥的話，他們就是有些非議，也不好講的。”
見她雅態悠閑，嬌眼含春，韞倩便笑，“只要你自個兒覺著好，那就萬事都好，咱們都是成過親的人，轟轟烈烈的，日子倒也未必紅紅火火，喜樂自知罷了。”
說話間各自張羅起來，爬到床架子上結紅綢，往各張家私張貼囍字，到下晌，鋪得妝花椅褥，大紅桌圍，銀屏映彩，蘭室罩紅，與夕陽一同潺湲地流動。
眨眼晚飯時節，花綢使椿娘往廚房提飯來擺在正屋裏，一並使椿娘蓮心入席共用。正吃吃笑笑，恍在簾縫裏瞧見馮照妝走來，徑直往東廂廊下去。花綢好一陣心驚膽戰，生怕她闖進屋裏去，真像做賊似的，忙喊她，“二嫂嫂，我在正屋裏呢。”
馮照妝扭頭一瞧，手從東廂門上垂下來，“喲，怎的又到你娘屋子裏去了？”
“我招呼韞倩，屋裏不寬敞，就挪到這邊來。”花綢迎門出來，站在廊下福身，“二嫂嫂來找我什麽事情？”
時值暮晚，燒了漫天的雲霞，瑰麗旖旎，馮照妝走近拉了花綢站在金鳳樹下頭，才發覺她臉上淡雅清新，卻格外光彩照人，便笑，“瞧，我事情還沒說呢，你臉上就添喜氣了，可見是天賜的緣分。我是來問你，焦家的事情，你是個什麽意思呢？焦太太晌午還使人傳話問我呢，她那邊等著聽信。”
黃花落在花綢肩頭，點映著她兩點亮晶晶卻稍顯為難的目光。她原本有些難啟齒，可想到奚桓，就顧不得怕得罪人了，“按說，二嫂嫂一番苦心為我經營，我又是個被休退回家的婦人，焦太太娘家也十分好，該應承下來的。可，實在是辜負了二嫂嫂一片苦心，娘寫信來說，已經為我另定了門親事，只是還沒十分準，暫且沒告訴嫂嫂。”
“什麽時候的事情？我怎的一點風都沒聽見？”馮照妝把眉心攢緊，手背拍著手心，“姑媽也是，這樣大的事情，怎麽說也不先說一聲。嘶……她既然到了荊州，未必是荊州哪家的公子？或是那邊誰家大人趕著攀大哥哥的關系？”
“興許是呢？”花綢也假模假樣地嘆，“橫豎女兒婚事，都是父母做主，娘既然有那個意思，我也不好多講什麽，麻煩二嫂嫂白替我操心。”
馮照妝忖度一會兒，擺手辭去，“我回去給你娘寫封信，焦家還是好的，雖不做官，到底是大富的人家。你先別應啊，等我給你娘去信勸勸她。”
言訖出了院門，花綢還沒來得及旋身進屋呢，就瞧見奚桓滿面春風走進來，豐神朗朗，玉山拔翠，好似人生得意時，盡在今朝，心裏再沒什麽不痛快的，什麽潘懋單煜晗之列，全拋到九霄雲外。
眼前只遙遙地看著花綢，心裏只覺十分暢意，十分美滿，眨眼間已兩步跨上來拉她的手，“快到吉時，若吃過飯了，咱們就進屋去換衣裳，祠堂那裏北果盯著呢，咱們去拜了祖先，再回屋裏拜天地。”
“正吃著呢。”花綢被他摟在懷裏，喜滋滋擡手掐他的腮，“你吃過沒有？”
“我沒吃。”
花綢柳眉半顰，仰面不解，“怎的還沒吃呢？走，進屋去與我們一桌吃些。”
他樂呵呵搖頭，“我吃不下，方才屋裏采薇擺飯，就覺得不餓。”
“你這是高興得飯也吃不下？”
他連連點頭，亮鋥鋥的眼睛返照著一縷斜陽。花綢笑了，便朝正屋門簾子上瞧一眼，踮起腳來親了他一口，“真是個傻子，那你進去同你大表姐打聲招呼，待會兒她替我妝黛呢。”
奚桓進門拜謝了韞倩，未幾回東廂屋裏換衣裳。花綢描眉抿唇，施妝傅粉，在屏風後頭換了婚服，擡眉一望，奚桓在屏風前頭穿了衣裳出來，是件龍飛鳳舞的圓領袍，戴著烏紗，金風玉骨，十分堂皇俊美。
花綢華鬢飭玲瓏珠玉，容色傾城，光凝秋水，飛燕精神，一點朱唇，似櫻桃久熟，笑而生嫣，與他默默相對，彼此無言，四個眼睛流露出難表情狀，平添幾分春色。
窗外有月漸滿，韞倩等人點了燈遞給二人，將二人送出院門。奚桓便牽著花綢的手，潛入園中，雙雙背影投在韞倩眼中，說不出的高興、羨慕、與心酸。她笑笑，提著孤燈轉身，與椿娘蓮心張羅起那些紅彤彤的蠟燭，點燃蘭堂錦帳，紅紅的光亮得似一輪日出，也似她富麗堂皇的孤單。
另一盞銀燈飄搖在夜風裏，奚桓花綢兩個避開耳目往祠堂裏去，誰知沒走幾步，半道上撞見四五個查夜的婆子，點著燈飄飄忽忽迎面過來。花綢抱著翟冠有些惶惶，倏被奚桓拽入花間，哈腰躲在裏頭，兩個人盯著幾個鬧渣渣的婆子往前去了，適才鉆出來。
奚桓覆將燈籠點燃，往她面上一照，見還有些慌張之色，便笑，“我說不用去拜祖宗，你偏要去，撞見人又嚇得這樣。”
“既要拜堂，高堂不在，自然要拜祖宗。況且按禮，你接了我回家就該拜祖宗的，咱們沒迎親，早起沒拜，現在總要拜的。”花綢嘟囔著腮，擡眼嗔他。
他忽然鄭重地站在她面前，撩開她腮上被風吹亂的一縷鬢發，“你怪不怪我？什麽都沒有，連頂花轎也沒給你坐。”
花綢一顆心像被雨潤的田，萬花由裏頭抽了芽，實在與她上回出嫁太不同了，好像她心裏裝著八十八擡豐厚的嫁妝，每一箱都是她的愛與期待。她想，她一開始就該嫁給憧憬與希望，而不是低頭與認命。
她眼裏裝了一片星空，與他玩笑，“又犯傻了，你懂不懂什麽叫‘偷來的鑼鼓敲不得’？”
奚桓卻不大笑，眼裏含有一點淚光，“那年你出嫁，我跟了你迎親的隊伍一路，越看那頂花轎越生厭，好像有個鳥籠子，把你困住了。”
剎那絹燈迷離，曲靖香廻，花綢忍不住仰頭嗤嗤笑個不住，笑他孩子似的傻氣，又笑自己像個賊，似乎瞞著人間，偷來了一段不該屬於她的姻緣。
但她很高興，他與愛一起占滿她的眼簾，溢出一點來，成了閃爍的淚花，掛在睫畔。
明月當頭，滿洩青霜，她笑得寶靨生紅，動人心魄，奚桓不由歪下臉親她，接過她懷裏的翟冠一個胳膊抱著，一行牽著她往朝前頭走，一行得意地仰頭吟誦，“芳亭花間悄無言，子規啼遍十二闌。”
花綢捉著繁重的裙跟在後頭，踩著他被月亮拉得斜長的影，她被罩在裏頭，似乎是他的懷抱，溫暖龐然。她咯咯笑個不停，吟和他的句子，“誰道相思了無益，自有梁下雙飛燕。”
無賓無客，沒有爆竹喧囂也無喧嚷祝賀，但這一刻，他們有彼此相證，也有一年又一年的春風為憑，風霜雨雪，紛擾紅塵，從未沖散過他們。
奚桓扭頭與她合眸相笑，風雨湖裏倒影著前後兩個影，一個拉著一個，在滿湖星光裏跋涉。
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話說珍珠胡同裏頭住著個伐柯人姓李，鄰舌只管其叫“李婆子”。這李婆子常年靠伐柯做媒討生活, 專做別人不能做的姻緣，譬如那有殘疾的、窮苦的、命數不好的，十樁倒有九樁能成事，因此小有名氣。
這日起來，洗漱穿衣，原要往城西替一戶人家說娶個寡婦。這廂吃了兩個窩窩頭, 打了燈籠預備出門, 誰知一開門, 就見兩個男人站在門口, 舉燈一瞧，是隔壁家的小子趙二。
趙二領著個公子模樣的人物, 正哈著腰與他嘻嘻笑, “瞧, 我說一準兒還沒出門吧, 奚大爺快裏頭請。”
這公子穿的軟緞直裰，紮著巾子，門裏掃量一眼，只管仰頭進去。李婆子打簾子請了裏間坐, 掌燈看茶，半日得閑拉著趙二問：“這是哪家的相公？若是請我伐柯，叫他先等等，我這會子有事，要往西邊去，有什麽話你先招呼著，且等我回來再說。”
那趙二歪著臉朝案上瞥一眼，朝李婆子暗暗擺手，“我勸您老把手上的事情先放一放，這位的事情頭一個要緊，先緊著給他老人家辦了，夠您吃四五年的。”
婆子一聽，乍驚乍喜，忙問：“什麽來頭？”
“這是東門外大街奚府裏小大官人的小廝，叫奚北果，只管叫他奚大爺。今朝來，是聽說您老敢做別人不能做的婚姻，手上正有一樁姻緣要趕著辦，求您老給辦了，事成給這個數。”
趙二說著，伸出手指頭比劃兩下。當下將婆子喜得無可不可，笑彎了眼迎到案上又篩了一盅茶遞與北果，“奚大爺想做哪家的姻緣？只管說來，普天下還沒有我李婆子說不下來的親！”
北果擡著下巴打量她兩眼，呷了口茶，“不要你去說和，姻緣已定了，只是缺個人立媒，也不必你跑腿。今日來，只請你老你在訂婚書上簽個姓名畫個押，事情就成了，二百兩銀子就歸你。”
說著掏出一份婚書，婆子拿過來一瞧，上頭寫奚花兩家聯姻，底下兩個名字，一個不認得，婆子再瞧，雙方尊長署名一個沒有，還空著，婆子因問：“這是怎麽個意思？怎的定了姻緣，兩家父母還沒落款？既無父母落款，我怎敢立這個媒？況且禮還未過，這這這、這不像個事兒呀。”
“這個不要你操心，因我們家尊長委任外地為官，暫未歸家，這花家的父母也同在外地，你老先簽了姓名畫了押，回頭派人送去給兩家簽字。”
這婆子只怕是男女淫奔要吃官司，十分猶豫，“那，何不請兩家父母先落了姓名，再叫我婆子立媒，豈不合情合理？”
北果忽地板起臉，“若如此，還來找你做什麽？只因父母皆不在京，道士又掐算，趕著近日辦了此事，我們爺必定官運亨通，這才著急。你放心，我們爺是在刑部當差，律法條款，比你不知熟了多少，若無父母應準，怎敢私定婚姻？你要是怕擔什麽險，得，這二百兩還真就不該你掙。趙二，領我上別家去。”
眼瞧著他把二百寶鈔揣回懷裏去，似挖了李婆子的肉一般，二百兩，這得說破多少張嘴皮子才能掙得。婆子心一橫，萬事不怕了，“奚大爺甭急呀，我何曾說不簽了？簽、這就畫押！”
如此，北果揣了訂婚書，又趕著往鋪子裏采買了幾條紅綢、幾對喜燭，另辦了些囍字窗花，裝得個包袱滿滿當當，又往家回。
彼時天透出些亮，簾卷花陰靜，風剪玉芙蓉，裊晴絲還未起，鏡前已粉雲香臉輕搽，巧畫翠煙膩眉，鳳仙染指甲，羅襪無塵，鬢攏宮鴨，收拾得美玉無瑕。
正要換衣裳，聞得奚桓臨窗敲一敲，朝門處指一指，椿娘繞屏去開門，見他懷裏抱著兩個包袱皮，便笑，“大清早你從哪裏來？怎的今日不去衙門？抱的什麽？”
他遠遠朝鏡中的花綢挑挑眉，將包袱皮擱在炕桌上，“我今日沐休成親，不去衙門。”
唬得椿娘險些跳起來，忙追到他跟前，“你今日成親？跟誰？什麽時候定下的事情？怎麽你椿姨連個消息也沒聽見？也沒瞧見過禮呀。”
“這不現在就過麽。”奚桓大大地翻了個白眼，“快給我瀹茶來，嗓子裏幹得厲害。”
窗外蒙蒙天色，花綢走過來將炕桌上的蠟燭吹滅，筍指打開一張包袱皮，見裏頭是兩套金線繡龍鳳呈祥的男女喜服，另有烏紗翟冠一樣不缺。那頂翟冠規制不尋常，是點翠六百珍珠攢，又嵌一百二十顆紅藍寶石，花綢摸一摸，臉色乍驚，“什麽時候預備的？怎的這樣快就做好了？”
“這是舊的。”奚桓將衣裳翻一翻，把個翟冠捧起來，要往她頭上戴，“這是爹同我娘當年大婚時穿戴的，我趕著去爹房裏偷麽尋了來，咱們成了親，再偷麽放回去。”
花綢笑嘻嘻偏著腦袋避開冠子，心裏像偷了一罐蜜那般甜，“這會兒戴什麽，把我頭發弄亂了，等黃昏行禮時再戴。”
說話間，椿娘端茶進來，炕桌上見了那些東西，險些驚落下巴，“哪裏來的婚服？誰穿？”
綺窗透來一縷晴光，斜照著花綢微紅的雙頰，好似風扶海棠，“我們倆呀，哎呀，忘了告訴你，我同桓兒今日要成親，還要請你到大廚房裏偷偷預備桌酒菜來，再往盧家去，悄悄告訴韞倩一聲，請她來吃席。”
奚桓又將另個包袱皮打開，裏頭是些紅綢囍字之類，“還要拜托你，把這些該張貼的該掛的都張貼掛起來，可千萬別叫人瞧見，這個節骨眼兒上，回頭風聲漏出去，叫外頭聽見了，仔細有人到皇上跟前參我一本。”
左右兩雙眼笑盈盈地將椿娘望著，氣得她咣一聲擱下茶盅，“這麽大的事情，現在才告訴我！家裏沒一個人曉得，太太和老爺呢？他們連信也不曉得，二太太與二老爺這會才起呢，就叫你們蒙在鼓裏！你們背著父母，又無媒妁，這叫什麽？”
“誰說無媒妁？”奚桓在包袱裏頭翻一翻，翻出張訂婚書來，“瞧瞧，白字黑字寫著呢，回頭就使人送往荊州給姑奶奶和爹署名。”
花綢奪過來捧著看，“這李桃花是誰？”
“就是咱們的媒人，等送往荊州，爹與姑奶奶署下姓名，再有一份婚書，證婚人署了名，就能送到衙門去將你的籍落到我的籍上。”
“那證婚人呢？”
奚桓高深莫測地笑笑，“虧得你提醒，我得拿著婚書找證婚人署名去了，你們先將屋子張羅起來。”
言訖奚桓拔座起來，在包袱裏翻出張婚書，念道：喜今締結鶼鰈鳳凰之良緣，嘉禮初成，佳偶同稱，願宜室宜家，青絲永結，再無離分，此證。
垂眼看花綢，只見她淡雅梳妝，喜笑流波，矜持的羞態裏，透著幾分雀躍，歡痕融洽，天然嫵媚。奚桓伸手去饒饒她的下頜，逗小貓似的，“我去了啊。”
花綢想他必定不得空吃早飯，忙到圓案上抓了幾塊點心塞他手裏，又塞一塊在他嘴裏，“去吧，我現使人將韞倩請來，幫著一道張羅。”
說話送他出門，迎面見晨曦裏，綻放了滿樹的金鳳花，奚桓穿著墨綠的小氅袖圓領袍，幾番回頭對她笑。花綢也笑，忽生出一些羞答答的嬌態，好像真是兩個即將新婚的小夫妻，脈脈裏，千言萬語的情話流溢在眼波。
他走後，花綢笑顏未改，進屋坐在榻上，想了想，又旋到案上研磨請紙筆寫了些菜品。椿娘忙跟過去，臉上還帶著餘驚，“你們真要成親啊？什麽時候定下來的，我怎的都不知道？”
花綢腮浮紅霞，咬著玳瑁的筆頭想著席上的菜色，想到一樣火腿煨春筍，埋頭記下，“昨晚。”
“昨晚？！”椿娘花容失色，恨不得跳起腳來，“昨晚定下，今天就辦？還不叫人曉得，你就不怕？”
“怕什麽？”花綢仰面，目光赤忱而純真，“這時候，大哥哥還在荊州，朝廷裏的事情已是風檐刻燭，我們兩個的事情，此時不宜張揚，簡陋些，也無妨。”
“那就不能再等等？”
花綢笑著搖頭，“我已經叫他等得太久了，此刻或以後，有什麽區別？熱熱鬧鬧也好、冷冷清清也罷，這終歸是我們兩個人的婚姻，請那麽些人來，叫那些人知道，也到底不是他們為我們過日子。新娘在，新郎官在，八字庚帖、訂婚書、婚書、媒妁都不缺，還要那些繁瑣做什麽？”
“可……”
“哎呀，別蠍蠍螫螫的。”花綢將寫好的菜單遞與她，“你去給廚房裏，叫他們照著單子預備席面，若問，就說是咱們擺席請人來坐坐。你再親自往盧家跑一趟，悄悄告訴韞倩一聲，他們家在治喪，早把她累得不知如何了，正好請她來歇一歇。去了快來，還要歸置屋子呢。”
杜宇啼春入桃源，暖翠晴雲鋪芳田，園中還如舊景，蕙草滿徑，幽花洞天，仆婦晨起掃洗，簌簌地掃過花間叢野，沒人知道，有一樁喜事在暖洋洋的朝曛中正在悄悄發酵。
春風撲了奚桓滿面，帶著暗暗花香，他與北果急匆匆往二房院裏走，到院門處，又不進去，兩個人藏匿在一顆洋槐後頭，朝裏張望。
“你探聽清楚了，二叔真格缺錢？”
北果挑他一眼，恨不能指天發誓，“我與二老爺的小廝說話打聽出來的，還有假？二房的月錢都在二太太手裏握著，有大老爺在上頭日日訓誡他，他也不敢收受賄賂，身上一個多的子兒沒有，全靠著那點俸祿與家裏的月前過日子。偏近日二太太誓要掰掰他那豪嫖的性子，不給他銀子，每日只給幾兩散碎，連上月碧喬胡同幾家院的賬二老爺還沒結呢。”
奚桓點點頭，又問：“二叔在碧喬胡同欠多少賬？”
“聽說是六十多兩的酒錢，姑娘的銀子倒是不差的。”
“六十多兩二嬸嬸都不給？真是……”
說到此節，忽見奚巒打院中行來，穿著補服，戴著烏紗，像是要往衙門裏去，只是垂頭喪氣，怒得一雙美目染了紅。原來是出門時管馮照妝支取銀子結幾處耍樂的賬，沒曾想她非但不給，倒潑口罵他：
“想你娘的屁吃！你有本事在外頭爛吃爛嫖麽，就該有本事填自家的賬啊，還找老娘要什麽錢？你那兩個小心肝既愛你，就不該收你的錢呀，好哥哥好妹妹的叫著，到月初，又不是‘好哥哥’了，是那八百年難遇的財神爺。哼，你做你的財神爺，來管我要什麽錢？我沒一個錢，就是有，給豬牛馬畜生買料吃，也不給你！你也甭打量去問小憐琴芳兩個要，我給她們打了招呼的，敢拿一個錢給你，我先將她們趕出家門！”
小憐琴心兩個皆是奚巒的小妾，因馮照妝在上施威，均沒銀子給他。他沒討著銀子，心裏拔了十尺高的火，又不敢打老婆，罵又罵不過，臊眉耷臉地走出來。恰好見奚桓打院前過去，心思一動，忙喊住他，“桓兒！”
奚桓就等著他喊呢，迎面轉來作揖，“二叔往衙門去？”
“嗯。”他剪起條胳膊，迂回婉轉地寒暄兩句，“你今日不往刑部去？”
“我今日沐休，正趕著出門辦樁事。”奚桓又拜，“不敢耽誤二叔，二叔請先去忙您的。”
剛走出兩步，奚巒一招胳膊叫他：“回來，我有事情說。”說話攬著他脖子避開北果，拇指將唇上一字須刮一刮，“二叔有件事請要你幫個忙，借我三百銀子使，回頭還你。”
“啊？”奚桓佯裝驚詫，面色稍轉為難，“這……”
“別跟二叔哭窮，二叔曉得你有錢，大嫂嫂留了那麽些產業給你，田莊鋪子上進來的銀子糧食都不進官中的賬，你還每個月有那些月錢，又花不了什麽，還有俸祿呢。你借二叔三百兩，二叔一準兒還你，不賴你的賬，你放心。”
奚桓訕笑兩聲，朝院門裏望一眼，“不是沒錢借二叔，也不是侄兒吝嗇，是怕二嬸嬸曉得了，拿侄兒開罪。”
氣得奚巒當下吹胡子瞪眼，“你怕那母夜叉作甚？她敢問你，我先打她一頓！”
滿園鶯歌燕噎，奚桓無聲地斜眼瞧他，瞧得他訕訕發笑，舌尖舔舔薄薄的下唇，“這話不要與你二嬸嬸說，也不要告訴你姑媽，免得你姑媽說給她聽。”
奚桓喬張致地一咬牙，點了頭，“行，三百兩我給二叔，只是二叔體諒體諒侄兒，打個字據給我，倒不是要二叔還，只是二嬸嬸問到我這裏來，我好有個清白，她也不好罵我不是？”
“是這個道理，走，進屋去，我寫個條給你。”
“不用不用，”奚桓忙由懷裏掏出張貼，上頭明寫著是因奚巒逼迫無奈才給的錢，開脫得幹幹凈凈，“北果，拿筆來。”
北果掏出筆，舌尖上舔舔，遞給奚巒。奚巒借了，一頭笑，一頭落筆，“你這小子自幼就古靈精怪的，還早早寫下條子來，得，我簽。哎呀……是我逼的你是我逼的你，大哥姑媽不在，這家裏都成了那母夜叉的天下，你二叔花個錢，還要看她的臉色……”
說話落了款，萬事懶得計較，只拿指端點他一點，“銀子給我送到順天府去，別叫你二嬸嬸的人瞧見。”
“嗳。”
奚桓笑不疊地將他送出府門，扭頭將那條子一撕，露出底下的婚書，落款的姓名透了墨，直透到婚書上頭，證婚人就寫著煌煌的“奚巒”二字。
他將幾份文書小心地裝在匣子裏頭，使北果差人八百裏加急送往荊州，北果小心接了，一溜煙跑沒了影，蜿蜒而下的長廊斜入晴光，異香發名園，鳥啼綠樹，數聲杜鵑入畫堂。
璀璨的金烏攀在街市參差的青宇上，照耀著這偷偷的盛世，喧喧嚷嚷市井，亂亂紛紛紅塵。韞倩匆匆換了身衣裳，丟下滿府裏客人，交代了三位姨娘幾句，便隨椿娘登上飭輿。
將將坐定，便拽著椿娘的腕子急問：“綢襖到底得了什麽病，怎的犯得這樣急？我早起見她沒來幫忙就疑心，怎的好端端就病了呢？”
椿娘將她與蓮心脧一脧，噗嗤笑了，“姑娘家中治喪，忙得那樣，不好外出，我才扯了個謊。我們姑娘沒病，是今日要成親，趕著來請姑娘去幫忙張羅，吃她的酒。”
“成親？！”韞倩大驚，素靨裏浮起似幻似真的喜氣，“同桓兒麽？是什麽時候定下的事情，怎的前些日沒聽見她講？”
“昨夜定下的，姑娘說說，是不是聽風就是雨的？忙得這樣，叫我也稀裏糊塗的！”
韞倩蒙頭蒙腦走到那邊，進屋見花綢正在鏡前試婚服，是一件金線繡龍鳳的大紅灑金遍地通袖袍，渾身上下浮光溢彩，連著裏頭是一條猩紅織金錦的裙，腳上一雙胭脂紅鴛鴦軟緞鞋。妝臺上還擺著頂翟冠，滿嵌珍珠寶石，兩邊帽翅點翠，十分精致葳蕤。
她忙上去，掣著花綢轉身，“老天爺，你怎的急急的就要成親？”
花綢迎面一笑，嬌靨比往日更具風采，解了衣裳，拉著韞倩在榻上坐，“也不是忽然急起來，一早就有這個打算的，只是桓兒沒提起，我也不大好開口。昨夜裏，他說起，我就應了，今朝明朝都是一樣的，趕著辦了吧。對不住，還累得你丟下家中一攤事來幫襯我，你身子又好些沒有？”
未幾上了茶果，韞倩輕呷一口，心中有些松快，“今早起已未見下血了，我們二娘忙著請大夫來瞧過，說已是不妨事，再過些日子，也就好全了。虧得你叫我來，家中做法事已吵得我耳朵疼，我借故出來躲一天，也是好的。”
“還要停幾天？”
“停到二十，就發喪。”
幾人說笑幾句，花綢便將個包袱捧來接開，“也不忙什麽，就是把屋子歸置歸置，這綢巾掛一掛，囍字貼一貼，蠟燭插上，別的就不要什麽了。滿府裏還不知道呢，就在我這小院兒裏辦，戲班子可沒有，我叫廚房備了一席，一會子請你們到正屋裏將就用些。”
“怎的，連這府裏的人也不知道？”
花綢搖搖頭，目光璀璨，不見一絲僝僽，“我們那二太太什麽嘴你又不是不曉得，況且兀突突的告訴他們，他們恐怕一腦門的弄不明白。我與桓兒想，還是等大哥哥回來再與他們說，大哥哥的話，他們就是有些非議，也不好講的。”
見她雅態悠閑，嬌眼含春，韞倩便笑，“只要你自個兒覺著好，那就萬事都好，咱們都是成過親的人，轟轟烈烈的，日子倒也未必紅紅火火，喜樂自知罷了。”
說話間各自張羅起來，爬到床架子上結紅綢，往各張家私張貼囍字，到下晌，鋪得妝花椅褥，大紅桌圍，銀屏映彩，蘭室罩紅，與夕陽一同潺湲地流動。
眨眼晚飯時節，花綢使椿娘往廚房提飯來擺在正屋裏，一並使椿娘蓮心入席共用。正吃吃笑笑，恍在簾縫裏瞧見馮照妝走來，徑直往東廂廊下去。花綢好一陣心驚膽戰，生怕她闖進屋裏去，真像做賊似的，忙喊她，“二嫂嫂，我在正屋裏呢。”
馮照妝扭頭一瞧，手從東廂門上垂下來，“喲，怎的又到你娘屋子裏去了？”
“我招呼韞倩，屋裏不寬敞，就挪到這邊來。”花綢迎門出來，站在廊下福身，“二嫂嫂來找我什麽事情？”
時值暮晚，燒了漫天的雲霞，瑰麗旖旎，馮照妝走近拉了花綢站在金鳳樹下頭，才發覺她臉上淡雅清新，卻格外光彩照人，便笑，“瞧，我事情還沒說呢，你臉上就添喜氣了，可見是天賜的緣分。我是來問你，焦家的事情，你是個什麽意思呢？焦太太晌午還使人傳話問我呢，她那邊等著聽信。”
黃花落在花綢肩頭，點映著她兩點亮晶晶卻稍顯為難的目光。她原本有些難啟齒，可想到奚桓，就顧不得怕得罪人了，“按說，二嫂嫂一番苦心為我經營，我又是個被休退回家的婦人，焦太太娘家也十分好，該應承下來的。可，實在是辜負了二嫂嫂一片苦心，娘寫信來說，已經為我另定了門親事，只是還沒十分準，暫且沒告訴嫂嫂。”
“什麽時候的事情？我怎的一點風都沒聽見？”馮照妝把眉心攢緊，手背拍著手心，“姑媽也是，這樣大的事情，怎麽說也不先說一聲。嘶……她既然到了荊州，未必是荊州哪家的公子？或是那邊誰家大人趕著攀大哥哥的關系？”
“興許是呢？”花綢也假模假樣地嘆，“橫豎女兒婚事，都是父母做主，娘既然有那個意思，我也不好多講什麽，麻煩二嫂嫂白替我操心。”
馮照妝忖度一會兒，擺手辭去，“我回去給你娘寫封信，焦家還是好的，雖不做官，到底是大富的人家。你先別應啊，等我給你娘去信勸勸她。”
言訖出了院門，花綢還沒來得及旋身進屋呢，就瞧見奚桓滿面春風走進來，豐神朗朗，玉山拔翠，好似人生得意時，盡在今朝，心裏再沒什麽不痛快的，什麽潘懋單煜晗之列，全拋到九霄雲外。
眼前只遙遙地看著花綢，心裏只覺十分暢意，十分美滿，眨眼間已兩步跨上來拉她的手，“快到吉時，若吃過飯了，咱們就進屋去換衣裳，祠堂那裏北果盯著呢，咱們去拜了祖先，再回屋裏拜天地。”
“正吃著呢。”花綢被他摟在懷裏，喜滋滋擡手掐他的腮，“你吃過沒有？”
“我沒吃。”
花綢柳眉半顰，仰面不解，“怎的還沒吃呢？走，進屋去與我們一桌吃些。”
他樂呵呵搖頭，“我吃不下，方才屋裏采薇擺飯，就覺得不餓。”
“你這是高興得飯也吃不下？”
他連連點頭，亮鋥鋥的眼睛返照著一縷斜陽。花綢笑了，便朝正屋門簾子上瞧一眼，踮起腳來親了他一口，“真是個傻子，那你進去同你大表姐打聲招呼，待會兒她替我妝黛呢。”
奚桓進門拜謝了韞倩，未幾回東廂屋裏換衣裳。花綢描眉抿唇，施妝傅粉，在屏風後頭換了婚服，擡眉一望，奚桓在屏風前頭穿了衣裳出來，是件龍飛鳳舞的圓領袍，戴著烏紗，金風玉骨，十分堂皇俊美。
花綢華鬢飭玲瓏珠玉，容色傾城，光凝秋水，飛燕精神，一點朱唇，似櫻桃久熟，笑而生嫣，與他默默相對，彼此無言，四個眼睛流露出難表情狀，平添幾分春色。
窗外有月漸滿，韞倩等人點了燈遞給二人，將二人送出院門。奚桓便牽著花綢的手，潛入園中，雙雙背影投在韞倩眼中，說不出的高興、羨慕、與心酸。她笑笑，提著孤燈轉身，與椿娘蓮心張羅起那些紅彤彤的蠟燭，點燃蘭堂錦帳，紅紅的光亮得似一輪日出，也似她富麗堂皇的孤單。
另一盞銀燈飄搖在夜風裏，奚桓花綢兩個避開耳目往祠堂裏去，誰知沒走幾步，半道上撞見四五個查夜的婆子，點著燈飄飄忽忽迎面過來。花綢抱著翟冠有些惶惶，倏被奚桓拽入花間，哈腰躲在裏頭，兩個人盯著幾個鬧渣渣的婆子往前去了，適才鉆出來。
奚桓覆將燈籠點燃，往她面上一照，見還有些慌張之色，便笑，“我說不用去拜祖宗，你偏要去，撞見人又嚇得這樣。”
“既要拜堂，高堂不在，自然要拜祖宗。況且按禮，你接了我回家就該拜祖宗的，咱們沒迎親，早起沒拜，現在總要拜的。”花綢嘟囔著腮，擡眼嗔他。
他忽然鄭重地站在她面前，撩開她腮上被風吹亂的一縷鬢發，“你怪不怪我？什麽都沒有，連頂花轎也沒給你坐。”
花綢一顆心像被雨潤的田，萬花由裏頭抽了芽，實在與她上回出嫁太不同了，好像她心裏裝著八十八擡豐厚的嫁妝，每一箱都是她的愛與期待。她想，她一開始就該嫁給憧憬與希望，而不是低頭與認命。
她眼裏裝了一片星空，與他玩笑，“又犯傻了，你懂不懂什麽叫‘偷來的鑼鼓敲不得’？”
奚桓卻不大笑，眼裏含有一點淚光，“那年你出嫁，我跟了你迎親的隊伍一路，越看那頂花轎越生厭，好像有個鳥籠子，把你困住了。”
剎那絹燈迷離，曲靖香廻，花綢忍不住仰頭嗤嗤笑個不住，笑他孩子似的傻氣，又笑自己像個賊，似乎瞞著人間，偷來了一段不該屬於她的姻緣。
但她很高興，他與愛一起占滿她的眼簾，溢出一點來，成了閃爍的淚花，掛在睫畔。
明月當頭，滿洩青霜，她笑得寶靨生紅，動人心魄，奚桓不由歪下臉親她，接過她懷裏的翟冠一個胳膊抱著，一行牽著她往朝前頭走，一行得意地仰頭吟誦，“芳亭花間悄無言，子規啼遍十二闌。”
花綢捉著繁重的裙跟在後頭，踩著他被月亮拉得斜長的影，她被罩在裏頭，似乎是他的懷抱，溫暖龐然。她咯咯笑個不停，吟和他的句子，“誰道相思了無益，自有梁下雙飛燕。”
無賓無客，沒有爆竹喧囂也無喧嚷祝賀，但這一刻，他們有彼此相證，也有一年又一年的春風為憑，風霜雨雪，紛擾紅塵，從未沖散過他們。
奚桓扭頭與她合眸相笑，風雨湖裏倒影著前後兩個影，一個拉著一個，在滿湖星光裏跋涉。
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